Jazz Standard — 1941
Take the A Train
テイク・ザ・Aトレイン
| 作詞・作曲 | Billy Strayhorn（ビリー・ストレイホーン） |
|---|---|
| 制作年 | 1941年 |
| 初演 | デューク・エリントン楽団（1941年録音・発売）。以降エリントン楽団のテーマ曲として定着 |
| キー | Cメジャー |
| 拍子 | 4/4拍子 32小節 AABA形式 |
解説
「テイク・ザ・Aトレイン」は、1941年にビリー・ストレイホーンが作曲し、デューク・エリントン楽団が録音・発表したジャズの名曲です。曲名の「Aトレイン」とは、ニューヨーク市地下鉄のA系統のことで、マンハッタンのミッドタウンからハーレムへと走る路線です。ストレイホーンがエリントンに初めて会いに行く際、ハーレムへの道順を電話で説明された内容——「IND線に乗ってシュガー・ヒルのハーレムまでAトレインで行け」——をそのまま歌詞にしたという逸話が有名です。エリントン楽団はこの曲を長年にわたってテーマ曲として使い続け、コンサートの開幕を告げる一曲として世界中の聴衆に親しまれました。スウィングの躍動感あふれるブラスセクションと、キャッチーなメロディーラインは、ジャズ入門者からベテランまで幅広い層に愛され続けています。ジャズの黄金時代・スウィング時代を象徴する曲として、その名は永遠に刻まれています。
この曲はどんな歌？
歌の情景・意味
ニューヨーク、地下鉄のホーム。恋人に会いに行くために、語り手はシュガー・ヒル行きのAトレインに飛び乗ります。「急いでAトレインに乗れ、シュガー・ヒルのハーレムまで行く一番早い道だ」——歌詞はまるで街角の案内板のように軽快で、都会の活気と恋のときめきが混ざり合っています。「シュガー・ヒル」はハーレムの高台にある高級住宅街の愛称で、黒人社会の文化的成功の象徴でもありました。地下鉄という日常の乗り物を題材にしながら、そこに都市生活のロマンと洗練を込めたストレイホーンの感性が光る一曲です。
歌詞 — 英日対訳
※掲載している英語歌詞は原詩の著作権に配慮し、内容を要約・再構成したオリジナルの言い換えです。正確な原詩は楽譜または正規音源でご確認ください。
コード進行
キー：Cメジャー 形式：AABA（32小節）
この曲の最大の特徴は、AセクションにD♭7（レ♭セブン）という「裏コード」が登場することです。Cメジャーの曲でありながら半音上のD♭7を使うことで、独特のスパイシーな響きが生まれます。これがジャズらしいオシャレな味わいの秘密です。
A セクション（1〜8小節）
▶ ポイント：Cメジャーセブン（C△7）でどっしりと始まり、突然D♭7（レ♭セブン）が現れます。これは「tritone substitution（裏コード）」と呼ばれるジャズ特有の技法で、G7の代わりに半音上のD♭7を使っています。その後Dm7→G7→Cという「ツー・ファイブ・ワン」の王道進行で気持ちよく解決します。
B セクション（ブリッジ・17〜24小節）
▶ ポイント：ブリッジではFメジャーセブン（F△7）へと転じ、曲に開放的な明るさをもたらします。「急いでAトレインに乗れ」という歌詞の高揚感と対応しています。その後Dm7→G7という動きが繰り返され、次のAセクションへの「助走」を作ります。このブリッジの開放感こそがAセクションの戻りをより爽快に感じさせる仕掛けです。
名盤・名演
The Popular Duke Ellington
Duke Ellington（デューク・エリントン）
1966年 / RCA
エリントンの人気曲を新たに録り直した一枚。楽団の洗練された響きが楽しめます。
Study in Brown
Clifford Brown & Max Roach（クリフォード・ブラウン＆マックス・ローチ）
1955年 / EmArcy
ブラウン＝ローチ・クインテットの代表作。輝くトランペットと疾走感あふれるハード・バップの名演が並びます。
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作曲家について
Billy Strayhorn ビリー・ストレイホーン（1915–1967）
ビリー・ストレイホーンは、ペンシルベニア州ピッツバーグ生まれのジャズ作曲家・編曲家・ピアニストです。1938年、まだ無名の若者だった彼はデューク・エリントンに自分の作品を持参して売り込み、その才能に驚いたエリントンに即座に採用されました。以来、ストレイホーンはエリントン楽団の「秘密の武器」として、作曲・編曲の両面で楽団のサウンドを支え続けました。「Take the A Train」のほかにも「Lush Life」「Chelsea Bridge」「Lotus Blossom」など多くの傑作を残しています。エリントンは彼を「もう一人の私」と呼び、二人は生涯にわたって深い信頼と友情で結ばれていました。その功績は長らくエリントンの影に隠れがちでしたが、近年その独自の才能が正当に評価されるようになっています。1967年、リンパ腫のため51歳で逝去。短い生涯でしたが、残した音楽は時代を超えて輝き続けています。
